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VENUS,
EL HERMANO GEMELO DE LA
TIERRA
El País, 29 de
noviembre de 2007
La
nave europea Venus Express está
enviando imágenes del planeta Venus, el más cercano y semejante en volumen a la Tierra, desde el año 2006.
La evolución de ambos planetas fue divergente, especialmente en lo que
respecta a la temperatura de su superficie, teniendo Venus una temperatura de
hasta 457 grados centígrados y una afmósfera de CO2 con nubes de
ácido sulfúrico. La razón de esta gran diferencia con la Tierra podría estar en el
hecho de que en esta última el CO2 quedó fijado en las rocas
carbonatadas y se conservaron los océanos, mientras que el efecto invernadero
en Venus fue tan potente que se evaporaron sus océanos perdiéndose el vapor
de agua en el espacio.
Es
conveniente aquí recordar alguna otra curiosidad de Venus: este planeta gira
muy despacio sobre su eje y en sentido contrario al resto de los planetas del
Sistema Solar, completando una vuelta cada 243 días terrestres; sin embargo,
la atmósfera, a unos 70 km,
gira muy deprisa con vientos superiores a 360 Km/h, según
mediciones de la nave Venus Express. Esta misma nave ha fotografiado
sorpresivamente dos vórtices o remolinos calientes en la atmósfera venusiana
del polo Sur de este planeta, semejantes a los que ya se conocían en el polo
Norte.
Imagen, en ultravioleta, del
hemisferio sur del planeta Venus.
/ESA
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